オイスターや肉に定評のあるHIX。１店舗目のHIX Oyster & Chop House
は、ここでも紹介した。

３店舗目がロンドンのSOHOにオープンしたのは昨年。遅まきながら、立ち寄る事にした。

レストランは、かなり広く階下にはカジュアルなバーもある。１年経ったいまでもレストランは人気のようで、予約をしても２時間以内で食事を済ませるように言われている。どうやら場所柄、遅くまで客が途切れないようだ。

早速注文だ。スターターに連れは、秋のキノコ、ジロールが入ったサラダ（Scottish Girolles £10.75)を。私は隣のテーブルに刺激されて、同じ品、海老のカクテル（Atlantic Prawn Cocktail £10.75）を注文。

キノコのサラダは、ちょっと味に癖があるキノコと野菜類をオイルだけで絡めてある。さっぱりとしながらも存在感のある季節限定の１品のようだ。 海老のカクテルは、海老は立派でいいのだが，ソースが平凡でちょっとがっかりしてしまった。
さて、メインは、前回挑戦していなかった肉！に決めていた。私は、子牛のステーキ(Veal Steak £19.75)、連れはハンガーステーキ（Hanger Steak £17.50）をオーダーした。

子牛は肉が柔らかく、味わいが深い。肉の下にあるマメのピューレソースが、抜群の味つけ。肉と一緒に食すると完璧なマリアージュだ。連れの肉は、外側を黒々と大胆に焦がしながらも、中はミディアムレアに仕上げてある。この焦がした部分が、香ばしい味付けとなり、肉の旨味を一層引き立てくれる。シンプルだか、良質な肉を使用し、さらに極めてピッタリな調理方法で完璧な料理だ。やっぱり肉料理にしてよかったと感激した２品だった。

このレストランで一番の人気の品は、チップスだというので、それも頼んでみた。揚げてある油はフレッシュさを感じ、ジャガイモの固さもちょうど良く、カリカリに仕上がっている。噂通りなので、ぜひ、サイドでオーダーしてほしい。

さて、お腹はいっぱいだが、デザートを２人で１品だけ頼むことにした。もう食べるのが最後になるかもしれない夏のデザート、サマープティング(Summer Pudding £7.00)だ。程よい酸味と冷たさが食事のあとによくあう。たっぷりベリーのソースと、サワークリームと生クリームの交合のような洗練されたクリームで、大満足のデザートだった。

予約の時間、２時間はあっという間に経ってしまった。ウェイターが、ジョークを交えて我々に時間を告げに来た。
スタッフは、みんなフレンドリーだし、サービスに文句なない。

夜の時間だとややお高くなるが、観劇の前となんと後の時間に用意されている特別メニューなら２コース15.50〜と大変お得。美味しいお肉料理を食べたくなったらぜひ、１度は試してほしいレストランだ。
（か）